Сам не знаешь, где найдёшь, где потеряешь…. Не знаешь, где найдешь, где потеряешь

(очень грубый черновик, будет правиться)

В доме напротив живет интересная и достаточно заметная семья. Чем же она интересна и так заметна, спросите Вы?! Да просто красивая пара возрастом немногим за 40-к. Он - высокий статный брюнет с открытым благородным лицом. Она – красивая блондинка с идеальной фигурой, стройной осанкой и очаровательной приветливой улыбкой.

Вместе смотрятся просто потрясающе – на контрасте светлого и темного, серьезного и воздушного, эффектного и солидного. Он одет всегда строго, она – ярко и стильно, но со вкусом и не вычурно. У них двое деток. Мальчик 16-ти лет, очень вежливый и воспитанный, похож на папу и девочка лет 7-8-ми – копия мамы.

Семья в достатке - две приличные иномарки, дети одеты в неброские, но очень качественные и дорогие вещи. Родители – вообще образец стиля и вкуса. Любо-дорого посмотреть на этих людей.

А как они относятся друг к другу?! Муж всегда откроет дверь перед женой, что парадного, что у машины. Перехватит у нее сумки. Раскроет над ней зонтик, если вдруг нахмурится небо и начнет накрапывать дождик.
Со стороны складывается такое впечатление, что эта женщина идет по жизни легко и непринужденно, а вокруг нее сформировано невидимое пространство «безопасности и комфорта», границы которого, постоянно и четко отслеживает ее заботливый муж.

Прощаясь утром перед началом рабочего дня, они обязательно обнимутся на автостоянке и нежно поцелуют друг друга перед тем, как сесть по своим машинам и разъехаться в разные концы нашего города. А как они смотрят друг на друга?! Столько тепла в их глазах… Идиллия, одним словом. Можно только порадоваться и позавидовать, но только «по белому», по-доброму.

С этой семьей особо близко мы не знакомы, но при встрече всегда здороваемся, или просто приветливо улыбаемся, чисто по-соседски, не более того.

Как-то захандрила моя «ласточка» - стала «подтраивать» на холостых оборотах. Из-за такой мелочи гнать машину в сервис?! Ага, сейчас! Голова на месте, руки тоже, разберемся.

Поднял капот, выкрутил свечи, зазор между электродами на одной не понравился?! Да и цвет нагара какой-то неестественный… Прошелся по подозрительной свече пъезопробником, искра «через раз» пробивается, слабенькая и несерьезная. Не внушает уважения! Понятно, отработалась свечка, в мусорный контейнер ее.
- Приветствую сосед! Бог в помощь! Что-нибудь нужно?!

Сосед пожимает мне руку выше запястья и, заглядывая под капот «обнаглевшей» машины, мягко продолжает.
- Ничего, грязь не кровь, всегда отмыть можно. Свеча накрылась?! В идеале надо весь комплект менять. У меня в багажнике завалялся настоящий «Бош», абсолютно новый. Не поймите превратно, возьмите просто так…

Пресекая мою вежливую попытку отказаться, брюнет вытаскивает из своего новенького «Лансера» комплект запакованных в пластик свечей и, вытянув из моих рук свечной ключ, полез менять свечи в двигателе моей машины.
- Не откажите, прошу Вас! У меня «пепелац» еще на гарантии, официальный дилер все равно под капот лазить строго запрещает, а руки иногда чешутся в железе поковыряться. Познакомимся, мы же давние соседи?! Павел!
- Александр! Очень приятно!
- Взаимно.

Подкупающе улыбаясь, Павел с явным удовольствием погрузился в подкапотное пространство моей «ласточки».

Постепенно, ничего незначащие фразы, стали перерастать в содержательную задушевную беседу. Сначала поговорили о машинах, обсудив преимущества или слабые точки той или иной модели, затем прошлись по хобби, незаметно перешли к теме семьи.
Павел отпустил комплимент моему сыну, что, мол сразу видно, вежливый и воспитанный юноша. Я ответил встречными любезностями о его детях, мол красивые в папу и в маму, что говорит о несомненно большой любви между родителями. Мягко затронул такой момент, что почти все женщины нашего двора с разной степенью белой зависти наблюдают за Вашими отношениями, настолько они трепетные и нежные.

Павел поблагодарил за добрые слова и, вытащив сигарету, взял длинную паузу, о чем-то глубоко задумавшись. Несколько раз глубоко затянувшись, мой собеседник неожиданно грустно усмехнулся.
- Большая любовь и трепетные отношения говорите?! А как Вы думаете, по внешнему виду наших задушевных отношений, можно предположить, что мы поженились через пять минут после первого знакомства и к тому же поженились чисто из меркантильных интересов?!

Дальше говорил только Павел, а я играл роль пассивного слушателя.
- В школе у меня была соседка по парте, красивейшая девчонка. Яркая шатенка! Фигурка улет! Хоть на обложку любого журнала, мде… По ней сохли все парни района, но у нас была любовь. Любовь! Настоящая, как тогда казалось. Каждый день вместе! Были неразлучны как ниточка с иголочкой. Куда я, туда и она. Где она, там и я… Окончили школу, поступили в институт. Опять вместе! Все окружающие уже привыкли видеть нас только вместе. Вопрос о свадьбе даже и не обсуждался. Дело времени. Решили пожениться сразу по окончании института, начав по-настоящему взрослую жизнь. За полгода до выпуска вышли на диплом, пошли предложения от работодателей по распределению на дальнейшую работу. Так как учился весьма прилично, да и честно говоря, мой дипломный руководитель был общепризнанный «монстр» всеми безмерно уважаемый, натаскал меня, будь здоров. Он же и рекомендовал меня по выпуску в одну весьма серьезную организацию, а там сразу поставили вопрос о поездке за границу – в Африку. Хороший старт для молодого парня, не так ли?! Лучше не придумаешь! Приличная зарплата в валюте и за пять лет можно неплохую кислородную подушку себе создать… Но, пять лет если женатый, а если холостяк, то только на один год, такие дела.
Прибежал весь такой счастливый к невесте своей, все ей вывалил как на духу, а она вдруг отстранилась так холодно, губки неожиданно поджала в тонкую ниточку и говорит вкрадчиво: «мол, никуда мы не едем». Ей папа, по распределению пробил приличную должность в одном из солидных министерств, ну и для меня чего-нибудь расстарается.
Я давай ее убеждать! Как же так? Всегда вместе! Ниточка за иголочкой… Бесполезно! Папа! Министерство! Карьера! Москва! А что ей в Африке делать?! Комаров малярийных очаровывать?!
Короче, поставила вопрос ребром! Или, или! Ну, я тоже молодой был, горячий! Думаю, ах так?! Если до свадьбы все точки над «и» не расставить, вообще беспросветным подкаблучником станешь! Уперся как баран и давай гнуть свою линию! Мужчина же я, в конце концов?!
А подруга мне и говорит! Твое личное дело, любимый - езжай в свою сраную Африку к обезьянам, бегемотам, крокодилам, кашалотам, правильно мне родители всегда говорили, что ты «бесперспективный». Короче, все кончено, забудь мой телефон и не ищи меня на выпускном вечере, я на дискотеку в МИД уезжаю. Меня пригласил знакомый молодой человек с нового места работы. Хороший парень, референт и все такое…, уже с машиной, не то, что ты! Сказала, как кипятком ошпарила.
На «выпускном» напился до полусмерти! Чумной был, как дров не наломал, одному Богу известно?! Думал, уеду хотя бы на год, забудусь! А не тут-то было. Начались непредвиденные задержки с командировкой. А мне уже все едино было. Помню, что командировка откладывалась сначала на пару месяцев – оформление загран.паспорта, бесконечные инструктажи, короче вполне нормальные бюрократические сложности. Потом, еще на пару месяцев… А мне бы скорее из Москвы, из страны уехать, чтобы любовь свою даже случайно не встретить! И соблазна чтобы не было к телефону приблизиться. Страдал ужасно! Зубами скрипел, пил горькую, чуть ли не головой об стену бился… Уже умолял меня не в Африку, а хоть на Колыму отправить! Только сейчас и только отсюда! А в конторе спокойно отвечают: «Ждите, Вас вызовут»
Делать нечего, сижу в Москве, убиваю время до командировки. Мой новый шеф, глядя, во что я постепенно превращаюсь, помотал головой, языком пощелкал и говорить: «Чего бобылем ходишь?! Целых четыре года «хлебных заработков» потеряешь?! Что мол, жениться не на ком что ли?! Такой парень красивый и распределение обалденное, а ты киснешь, тьфу! Если жениться не можешь, то «подженись» хотя бы фиктивно, не будь дураком! Валюта!»
Ох, хреново мне тогда было! Верите, на девчонок вообще не смотрел! Никого не видел, все о своей «принцессе» тосковал.
Сидел как-то в кафешке с бывшими сокурсниками по институту, они уже работали, деньги какие-никакие получали! А мне совсем фигово, сам себя сожрал фактически, нервы совсем в разнос пошли, «хоть в Африку, хоть в петлю, все едино!» Лучше конечно в Африку, чтобы зазнобу свою не видеть.
Последней каплей стала новость, что она замуж собирается за своего нового «министерского» сослуживца. Короче, померкло у меня все в глазах и думаю: «Женюсь на первой, кто сейчас в кафе зайдет! Женюсь и точка!»

Сосед неожиданно засмеялся и закурил новую сигарету.
- Не женился! Не свезло! В кафе зашел мужик волосатый и носатый лет 60-ти и жирный до безобразия! Меня аж передернуло. Думаю, ладно, дубль два - начал глазами по сторонам зыркать. Вижу, за столиком веселенькая компашка девчонок сидит, тоже «вчерашние студентки» впечатлениями о «взрослой жизни» и о своей работе делятся.
Терять мне было нечего, подсел я к ним и как на духу выложил свое незатейливое предложение: «ЗАГС, Африка на пять лет, заработанную валюту пополам! Желающие есть?!»
Девчонки глаза округлили, пальцем у виска крутят. Считают, что я совсем «ку-ку»! Оно и понятно, видок у меня был действительно не презентабельный – небритый, помятый, в глазах безумный огонек и под шофе, естественно. Перегарище, как у змея-Горыныча.
Понимаю, что дело швах, уже извинился и поднимаюсь, чтобы уходить, как вдруг одна девчонка берет меня под руку и говорит: «А давай рискнем! Всегда мечтала в Африку съездить!»
Поженились за три дня по звонку из моей организации (двух месяцев на раздумье у нас уже не было, надо было срочно загранпаспорт на молодую жену готовить…) все равно не успели, она ко мне, спустя полгода приехала, неважно.
Вот так и завертелось! Мне тогда все едино было. Честно говоря, в работу погрузился с головой – пахал, не поднимая головы, без продыху, коллеги даже решили, что я сумасшедший «трудоголик». Т.к. домой никогда не спешил, а искал любой повод, чтобы на работе задержаться.
А когда молодая жена приехала, то у меня сначала даже никаких эмоций не было – ничего в душе даже и не шевельнулось. Приехала, приехала… Ну красавица, ну умница, восторженная улыбчивая девочка?! Так ведь из-за денег приехала, не из-за меня же... И на её месте должна была быть другая… Много, очень много африканских ночей она в свою подушку проплакала, чего греха таить. А потом…

Павел глубоко затянулся и, обжигая пальцы о занимающийся фильтр сигареты, снова полез в пачку за новой сигаретой.
- Те «пять лет» давно прошли-пролетели, а мы до сих пор живем, двоих деток нажили… Все хорошо и спокойно… любовь пришла незаметно, тепло и нежность поселились в нашем доме и в моей душе, умиротворенность какая-то и ничего менять не хочу …и не буду.

Мой неожиданный собеседник опять задумался и погрузился сам в себя, и как бы разговаривая уже с самим собой, уверенно повторил.
- Да! Ничего менять не буду! …а ведь недавно нашла меня «любовь всей моей жизни». Мда… Четвертый раз разведена. Жизнь потрепала, конечно, но такая же «принцесса» с бездонными глазами. Я как ее увидел, думал умру на месте, такое потрясение… Как оказывается, любила только меня, причем всю свою жизнь! Говорит, что сердцу не прикажешь, всех мужей со мной подсознательно сравнивала. Как говорит, не в их пользу. Поэтому и разводилась столько раз. Такие дела!

Павел, как будто забыв о моем присутствии, полез в карман элегантного пальто и, вытащив мобилу, набрал номер абонента.
- Нет! Ничего не будет! Какая любовь, что ты?! Любовь во мне давно убили! Умерла моя любовь! Очень давно умерла. Точнее некуда! Догадываешься когда?! Я уже не тот Павел - наивный и восторженный мальчик! И не надо плакать и закатывать истерику, во мне нет сердца, и я живу чисто по меркантильным интересам! Да-да, именно так! У нас с женой чисто деловое соглашение, основанное на материальной выгоде обеих сторон! Да, считай, что контракт! Бизнес-соглашение! БЕССРОЧНОЕ! Все остается как есть, прощай!

Павел отключил мобильный, широко улыбнулся улыбкой счастливого человека, сбросившего с плеч тяжелый груз, гнетущий его много лет. Даже блеск его глаз стал немного ярче, что ли….

В это время из подъезда дома выходила его красавица жена с дочерью. Павел извинился передо мной и вежливо попрощавшись, поспешил навстречу своим девчонкам-блондинкам.
- Что же вы так долго, любимые! Я уже успел по вам соскучиться…

Закрывая капот своей машины, я увидел как улыбающийся Павел, обнимая, привлек к себе жену и нежно поцеловал…

P.s. Воистину не знаешь, где найдешь, где потеряешь?!

P.p.s. Периодически встречая этих людей и глядя на их детишек, так и не могу поверить, что они связали свою жизнь "чисто из меркантильных интересов". Здесь что-то другое... наверное, все же судьба и конечно же...любовь (мягкая, нежная, тихая, пусть не такая яркая, без страстных безумств, без ослепительных вспышек и мгновенных озарений, но такая теплая и...настоящая...), не иначе.

История первая

В один из декабрьских дней 1942 г. в небе над Ерманским (ныне Центральным) районом города Сталинграда близ Мамаева кургана фашистами был совершён очередной авианалёт. Младший сержант Инна, оказавшаяся в тот момент на улице, кинулась к одному из полуразрушенных домов, чтобы укрыться в его подвале и споткнулась о тело убитой осколком женщины, сжимающей в своих уже мёртвых руках свёрток с грудным ребёнком. Инна не задумываясь выхватила кричащего младенца, а через несколько мгновений, уже в подвале, передала его одной из женщин, прятавшихся там от бомбёжки. Во всём огромном городе на тот момент оставалось чуть более полутора тысяч жителей. Развернули пелёнки - оказалось, что это мальчик, на вид месяцев шести от роду. Одна из женщин настояла, чтобы именно Инна дала своему найдёнышу имя. И тогда комсомолка Инна ответила: "Пусть будет Вилор (это аббревиатура фразы "Владимир Ильич Ленин - отец революции")!".

Прошло много-много лет. Уже давно закончилась война, отстроился город, сменилось несколько поколений, у вчерашних фронтовиков подрастали внуки, а то и правнуки. Инна Сергеевна посвятила всю свою жизнь преподавательской деятельности в стенах Волгоградского Педагогического института. Но старость она встретила будучи совершенно одинокой женщиной, больной и никому не нужной. Не было у неё ни мужа, ни детей - так сложилась жизнь. Дни тянулись за днями, но однажды...

Наступило 2 февраля - день празднования победы в Сталинградской битве и Инну Сергеевну, как ветерана ВОВ и очевидца этой самой битвы, пригласили в её родной Пед. Институт для выступления перед студентами и гостями. Её просили рассказать какую-нибудь занимательную историю, произошедшую с ней в период военных лет. Она и рассказала о бомбёжке в Сталинграде и о спасённом ею младенце. И вдруг в зале встала какая-то женщина и потрясённо спросила: "Так это вы моей маме ребёнка отдали?".

Оказалось, та женщина из подвала оставила мальчика себе и воспитала вместе со своей дочерью как собственного сына. Шли годы, найдёныш Вилор стал красавцем-военным. Проведя всю жизнь в заграничных гарнизонах, дослужился до полковника. Был женат, имел двоих взрослых детей. Его семья жила в полнейшем достатке. А историю о своём спасении он знал с детства, она стала чем-то вроде семейного предания, чуть ли не легендой. И Вилору все эти годы очень хотелось найти спасшую его от верной смерти девушку, но приёмная мать, к сожалению, совершенно ничего о ней не знала, даже имени. И вдруг - такая встреча!!

Очень скоро Инна Сергеевна стала полноправным членом большой и любящей семьи Вилора. Вот так в далёкой молодости она подобрала своё будущее спасение от одинокой старости. Во истину - неисповедимы пути Господни...

История вторая

Вот уже два года Вика была замужем за более чем обеспеченным и влиятельным мужчиной по имени Виктор. Муж был старше Вики более, чем на двадцать лет и к огромному сожалению Вики не мог иметь детей, не из-за возраста, Виктору было слегка за сорок, а по медицинским показателям. Самого Виктора эта проблема не сильно напрягала, а вот для Вики рождение ребёнка стало навязчивой идеей и самой больной темой. Устав от постоянного "нытья" молодой жены, Виктор дал добро на посещение Викой банка спермы.

Искусственное оплодотворение прошло успешно и в положенный срок Вика родила долгожданного ею ребёнка - сына Артёма. Вот только семейная жизнь с Виктором после появления Артёмки начала буквально трещать по швам и в конце концов брак распался. Вика с малышом вернулась в свой родной город, из которого когда-то уехала, чтобы поступить в один из ВУЗов Москвы.

Шло время, Артёму исполнилось пять лет. Каждый день Вика с сынишкой гуляли в парке рядом с домом, в том же парке каждый день выгуливал собаку молодой человек по имени Антон. Он уже давно обратил внимание на Вику, но всё не решался к ней подойти, думая, что такая привлекательная молодая мама наверняка замужем и ему, Антону, там ничего не светит. Вика заговорила с ним первой, якобы заинтересовавшись его собачкой, а дальше всё сложилось само собой - меньше, чем через месяц Вика и Антон стали жить вместе, а вскоре и вовсе поженились.

В общении с Артёмом у Антона с самого первого дня не возникло ни малейших сложностей. Более того, казалось, что эти двое с полуслова понимают друг друга. По мере взросления Артёма их похожесть стала буквально бросаться в глаза: одинаковые привычки, предпочтения, вкусы, жесты и даже смех. Привело это к тому, что в один прекрасный день Антон, прихватив Артёма, отправился на сдачу анализа ДНК, который и выдал вероятность отцовства в 97%!!

Как такое могло случиться? Да очень просто: Антон, так же как и Вика, несколько лет назад был московским студентом и однажды, почти за год до появления на свет Артёма, будучи совершенно без копейки денег, единственный раз в жизни пошёл на то, чтобы стать донором банка спермы, в который в последствие и обратилась Вика в надежде родить ребёнка... И уже потом, годы спустя, Вика, Артём и Антон встретились в своём родном городе за тысячи километров от Москвы, чтобы стать одной семьёй. Вот это и называется - "Судьба свела!".

P.S. Я считаю вышеописанную историю современной, адаптированной к нашему времени версией повести Александра Сергеевича Пушкина "Метель". Думаю, многим из вас она знакома, а если нет - прочтите непременно.

Я фаталистка с общепринятой точки зрения. Но понимаете судьба - это ведь не что-то потустороннее, это не миф... не гардеробный номерок. С моей точки зрения судьба - это ход развития чего/кого -либо в рамках совокупности всех условий заданных изначально. Если взять в пример картину известного художника.. . Так или иначе картина попадает в руки человека абсолютно не сведущего в искусстве (1918г). Висит пол жизни владельца в квартире не реставрируемая.. в неблагоприятных условиях (солнечные лучи, влажность. Тряпкой иногда сырой протирают её.К концу жизни владельца её вообще относят на чердак, так как клопы завелись в раме.. . Вот судьба картины.. . А если бы она оказалась в руках продажного музейного работника, то картина была бы вывезена из страны и находилась бы она в частной коллекции не понятно кого... и никто бы её не увидел. Вот еще судьба.. . Если бы не попалась в руки продажного человека, то висела б в музее.. . .... Так и человек. И если не вдаваться в потустороннее (реинкарнация, так как я думаю, что от души данной тоже зависит жизнь/судьба). . ...то ведь Вы не будете спорить, что Ваша судьба несколько зависела от того от каких людей Вы появились на свет? И не от Вас зависело:))) быть зачатой или нет и когда?:)) Не будете так же спорить и с тем, что первый пинок в жизни как в положительном так и в отрицательном смысле дали Вам именно они... ? До поры, жизнь человека просто бесспорно развивается по заданному сценарию.. . А теперь представьте, что так у всех.. . И Вы поступаете в институт, который выбрали Вы, с или без влияния родителей, но всяко исходя из того кем Вы являетесь на этот момент (психология, физиология, интересы, возможности и тд).... а туда же на этот факультет поступает Ваш будущий муж, так же исходя из того кем является он, но он старше Вас на лет пять, потому что у него условия были другие и ему нужно на обучение было заработать... или в аримии служил... И вот Ваши пути пересеклись.. . .... А теперь о том над чем мы властны или нет.. . Изменить можно свою жизнь и себя.. хотя это одно и то же.. . Но только это будет иллюзия. Если Вы это сделали значит могли изначально. . Так как возможность изменить жизнь свою (во-первых захотеть этого, во-вторых найти в себе понимание/видение как это сделать и в третьих найти внутренние силы) всё это так же зависит от прошлой жизни.. . В некоторых людях настолько прочно въелось сознание, что изменить ничего нельзя, что они могут только уныло разводить руками... и к слову, и в судьбу многие из них так же не верят... и ни во что не верят. Но почему? Только они ли в этом виноваты? Они ли только виноваты, что имеют такое мировоззрение? Ведь никто не обязан быть оптимистом или пессимистом... или же верить в Бога или любить людей и природу... никто не обязан. Просто есть бриллианты, а есть булыжники... и ничего не сделаешь.. одни родились в недрах при высоких температурах, а кто-то как булыжник... Но каждый человек нужен кому-то и себе таким какой он есть. . Вот и всё. Если Вы понимаете, что изменить что-то можно, что от Вас многое зависит... то это очень хорошо и дай Вам Бог, как говорится:) ! Знаете... я совсем недавно... посмотрела фильм Ангел-А. Мне было его безумно интересно смотреть. Ни одного лишнего слова за весь фильм. Очень чётко выстроенный диалог между неудачником и его ангелом хранителем. Мне было легко его смотреть и радостно. В этом фильме я не без удовольствия увидела отражение всех своих выводов сделанных ранее. В самом конце когда ей нужно было возвращаться на небо, она ему предсказывает его будущее - счастливая семья, столько то детей, еще какие-то подробности.. . Но он её уже любит.... всем сердцем... и не хочет её отпустить... Его желание настолько велико, что он решается и сердцем делает свой личный выбор... . Она взлетает... и он хватается за её ноги и они падают в воду... и таким образом он меняет ход будущих событий... так как она остаётся с ним.. . Вот и всё...

Здравствуйте! Я прочитал тут много историй и вот решил написать рассказ о себе. Наверное, он вызовет негодование со стороны мужской половины этого форума, но я ни о чём не жалею. Я с полной уверенностью могу сказать, мужики, я счастлив, реально счастлив. Просто самое главное – это перебороть себя, свои комплексы, признать также и свои ошибки, сломать некоторые стереотипы, и поверьте – награда будет…

Итак, сейчас мне 33 года, супруга моя младше меня на два месяца. Про детей позже. Итак, эта история началась давно, на последнем курсе университета я познакомился с милой девушкой, она училась на соседнем факультете, но на одном курсе. Полгода просто встречались, затем сняли комнату и стали жить вместе, а поженились уже на выпуске. Мои родители подарили нам на свадьбу квартиру. Первое время жили просто душа в душу. Потом начались проблемы. Для меня на первом месте была работа, компьютерные игры, и я забыл одно золотое правило: то, что женщина с тобой, это не значит, что она принадлежит тебе.

Когда она заговаривала о детях, я просил её не торопиться и сперва пожить для себя. Однажды я купил ей путёвку на отдых в Турцию, не столько для того, чтоб порадовать её, а сколько чтобы отдохнуть от неё, побыть, так сказать, холостяком какое-то время. Если бы я только знал, чем для меня это обернётся, и как я буду наказан, жестоко наказан за недостаточное внимание и свой эгоизм.

В общем, приехала она с отдыха, я её встретил, и вроде довольна, всё хорошо, и я начинал понимать, что косячу, уделял ей больше внимания, но было уже поздно. Она постепенно стала отстраняться от меня, появилась холодность в отношениях, стала раздражительной по пустякам. Начались ссоры. Когда я спрашивал, в чём дело и что происходит, она отнекивалась. Я стал догадываться, что у неё кто-то есть, тем более, что коллеги по работе сказали, что её подвозил на «Опеле» какой-то молодой человек, и даже сфотографировали на телефон и скинули мне.

Я показал ей это фото. И тут она произнесла стандартную, шаблонную фразу, которая зачастую звучит как начало вынесения приговора: «НАМ НАДО ПОГОВОРИТЬ». Я спрашиваю: «А стоит ли?». Говорит, знала, что без конца так продолжаться не может, что не в силах меня больше обманывать, я этого не заслуживаю, что я очень хороший, пла-пла-пла… Я говорю: «Ближе к делу». В общем, во время поездки на курорт она познакомилась с другим мужчиной, он из нашего города, младше нас на два года, милый, внимательный, и, походу, она в него влюбилась…

И знаете, что, мужчины, если бы я тогда за неё поборолся или хотя бы попытался её удержать, возможно, она бы и не ушла, так как, во-первых, на момент этого разговора у них даже секса не было (уверен), во-вторых, у неё всё ещё оставались какие-то чувства ко мне. По ней было видно, что ей было гораздо больнее сделать выбор, но моя псевдогордыня, обида и ревность взяли верх над чувствами, и так получилось, что я сам толкнул её в объятия этого ловеласа.

Мы развелись быстро, через загс, детей у нас не было, никаких имущественных и материальных претензий друг к другу мы не имели. Она молча собрала свои вещи и ушла, я даже не попытался её остановить. Вот тогда я и понял, ЧТО натворил. Имеем – не ценим, а потерявши – плачем. Душевная боль просто рвала меня изнутри, пил беспробудно, и вот на краю пропасти мне с трудом удалось взять себя в руки.

Я полностью окунулся в работу, это помогает отвлечься, стал делать карьеру… Прошло 5 лет. Я здорово продвинулся по служебной лестнице вверх, получил неплохую должность, сделал себе имя, сколотил капитал. Разменял квартиру, взял побольше и в более улучшенном районе, приобрёл немного подержанный, но довольно приличный RAF-4. Но вот с женщинами мне не везло. Были скоротечные романы, попытался даже начать какие-то серьёзные отношения, но узнал, что она замужем. Выгнал. Я не мог забыть её. Очень любил и, видимо, понял это, когда потерял.

И вот, как-то я поехал на одну выставку и чисто случайно столкнулся – с кем бы вы думали? Да, именно с ней, со своей бывшей женой. За 5 лет она очень изменилась. Вместо длинных белых волос – строгое золотисто-каштановое каре, стильный маникюр, и осанка поменялась. Мы оба опешили от этой встречи. Она даже смутилась и растерялась. Две минуты просто молча стояли и смотрели друг на друга. Потом она выдавила из себя: «Привет!». «Ну привет, – говорю, – как жизнь, как муж, как семья?». Она рассказала, что давно одна, живёт у мамы. С тем, к кому она от меня ушла, не вышло ничего. Я ей ответил, что тоже один. Предложил пообедать вместе. Согласилась. Мы пошли в местное кафе, по уши окунулись в воспоминания, начиная со студенческой жизни, рассказали каждый о себе, оба смеялись, шутили, правда, были моменты, о которых ей не хотелось ни говорить, ни вспоминать, и она меня останавливала. Говорила, что ей очень жаль, что разрушила нашу семью, просила прощения за то, что бросила меня. Я тоже повинился за то, что позволил и допустил это.

Обед был закончен, и вроде пора разъезжаться, она уже стала прощаться, а я возьми, да предложи ей показать свою новую квартиру. Она серьёзно посмотрела на меня и спросила: «Тебе это и в самом деле нужно?». Я говорю, что да. Опуская подробности, скажу, что под вечер мы оказались у меня дома. Прямо с порога мы набросились друг на друга, скинули одежду и оказались в постели. Такого у нас не было за весь период нашей семейной жизни, даже в медовый месяц. Она была, словно огонь, да и я ей ни в чём не уступал. До утра оторваться друг от друга не могли.

Утром она поспешно засобиралась, поблагодарила меня за прекрасный вечер и чудесную ночь, что какая дура была, что прошляпила нашу семью, разрушила наше счастье, и если бы только можно было отмотать время назад… В общем, пожелала мне удачи, в надежде, что я встречу свою половинку, которая не будет такой беспечной, как она. «Постой! – говорю я. – Ещё всё можно исправить и всё вернуть. Можно начать всё сначала, с чистого листа. Вычеркнуть тот период из нашей жизни. Его нет». Она спросила: «И ты готов простить то, как подло я с тобой поступила?». Я говорю, что да. Она минуту подумала, посмотрела в одну точку, а потом сказала: «Хорошо. Ты не забыл, где живёт твоя бывшая тёща?» – «Нет, конечно». – «Тогда приезжай в следующие выходные к нам. Неделя подумать у тебя есть. А как приедешь, там и решишь, быть нам дальше вместе или нет. Не приедешь – не обижусь. И что бы ты ни принял, я тебя пойму».

Неделю я дни считал. На работе только о ней и думал, время для меня тянулось мучительно долго. И вот настала эта долгожданная суббота. Я красиво оделся, купил цветов и приехал. Меня там встретили как короля. Тёща от радости чуть не задушила в своих объятиях. Стол был шикарный. Моей бывшей дома не было. Я спросил: «А где (назвал имя)?». И тут получил ответ, как ведро ледяной воды на голову: «С дитём гуляет. Сейчас уже должны подойти». Увидев мою реакцию, спросила: «А что, разве она тебе не сказала? Сын у неё. Мальчик».

Честно, меня это шокировало. В общем, пришли они с прогулки. Мальчуган у неё светловолосый, красивенький, ну весь в мать. Говорит, что не решилась мне сразу об этом сказать, хотя и намекала. Боялась реакции. Как только она ушла от меня к другому, первые полгода всё было, как в сказке. Потом она забеременела. Думала, что он с радостью воспримет эту новость и, наконец, сделает ей предложение, но он заявил, что не готов стать отцом пока, а о женитьбе на ней никогда и не думал. Затем сунул ей деньги на аборт и визитку одной из частных клиник, где его делают. Она швырнула ему в лицо и то, и другое, затем собрала вещи и ушла. Тот ей стал орать вслед, что никогда не признает этого ребёнка, и ни копейки она от него не получит на него. Хотела мне позвонить, но было бы глупо просить возвращаться после всего, что сделала, да ещё и с «довеском» от любовника.

В общем, тот подлец о ребёнке так ничего и не узнал, так как через полгода пьяный разбился на своём «Опеле». Бог всё видит. Родила, мама помогала во всём. В общем, рассказывает она всё, а у самой слёзы по щекам. И тут пацан спросил: «Мама, почему ты плачешь? И кто этот дядя?». Я понял, что времени на раздумья у меня нет, и решение надо принимать молниеносно. Я взял мальчишку на руки, посадил к себе на колени и сказал: «Я твой папа, малыш». – «Папа?! Вот здорово! У меня есть папа!» – крикнул пацан. Она вместо того, чтобы успокоиться, ещё пуще разрыдалась, и тёща присоединилась…

Ну, в общем, прошло полгода. Я забрал жену с сыном к себе на квартиру, за всё это время я даже сам себе не сказал ни разу, что я ему неродной. Мы вновь подали заявление в загс, а также на венчание и официальное усыновление ребёнка. Кстати, мы ждём пополнение, УЗИ показало, что, возможно, будет девочка. Она мне очень благодарна за всё, только постоянно укоряет себя за то, что вычеркнула 5 лет из нашей жизни, – останавливаю и успокаиваю. Вот такие вот дела…

Поттер вдруг фыркнул и, не сумев сдержаться, расхохотался, закашлявшись под конец. Причард поглядел на него удивлённо:

Я знаю, что остроумен, но как-то не ожидал такого эффекта… шеф, ты здоров ли?

Я-то да, - весело проговорил Поттер, утирая выступившие на глазах слёзы. - Сейчас всё поймёшь. У меня к тебе дело. Как раз про книззлов.

Извини? - вежливо переспросил Причард.

У нас тут запрос, - отчаянно пытаясь сделать серьёзное лицо, проговорил Поттер. - О помощи. От департамента регулирования магических популяций и контроля над ними.

И поскольку люди у нас сейчас, как ты знаешь, все заняты… в общем, вот - разберись, пожалуйста. И окажи им содействие, - он, гнусно хихикая, протянул ему официальный пергамент.

Пока тот читал, брови у него поднимались всё выше - а, закончив, Причард недоверчиво уставился на беззвучно хохочущего Поттера:

Это шутка же такая? Да?

Ну что ты, - помотал головой тот. - Как бы я мог. Как ни дико, мне некому больше поручить это. Надеюсь, зато, ты им отобьёшь охоту обращаться к нам с подобным. Навечно.

Шеф, - ласково проговорил Причард, - ты головой в последнее время не ударялся? Проклятья никакие не ловил неопознанные?

Ну что я могу поделать, - примирительно проговорил Гарри. - Грэм, ну реально же людей нету. А реагировать надо. Ты мне предлагаешь самому этим заняться?

Я предложил бы, - вздохнул тот, - да ты не послушаешь же. Ладно… книззлы так книззлы. Какая разница, кого там авадить.

Там крапы ещё, - напомнил Поттер. - Ты предлагаешь их всех убить?

Быстро и радикально, - кивнул тот. - Заодно молодняк потренирую - а то не на ком же.

От Поттера Причард спустился вниз, и, пинком открыв дверь начальника соответствующего отдела, зашёл в кабинет без приглашения и, остановившись посередине, проговорил мрачно:

Ну? Где ваши книззлы?

Вы из аврората? - оживлённо спросил маленький кругленький человечек с большой розовой лысиной, обрамлённой остатками пегих волос. - Как замечательно, что вас так быстро прислали! У нас тут, вы понимаете, такая проблема… какой-то просто внезапный бурный рост популяции книззлов и крапов в окрестностях Лондона - они нападают на магглов! Мы завалены заявлениями и не представляем уже просто, что делать…

Заавадим всех - и дело с концом, - пообещал Причард. - Адрес давайте. Я сейчас быстренько - а то у меня два нераскрытых убийства висит и пара неприятных заклятий наложенных незаконно.

Вы… как заавадите?! - ахнул человечек.

Обыкновенно, - пожал Причард плечами. - Авадой. Зелёная такая, знаете? Как глаза нашего начальника. Да вы не волнуйтесь так, это недолго.

Нет, это… это невозможно! Нельзя так! - засуетился человечек. - Они же живые твари! Магические. Их надо просто… как-нибудь нейтрализовать и…

Авада - лучший нейтрализатор, - безапелляционно отрезал Причард. - Гарантирую - избавит от проблемы навечно. Мне как раз и молодёжь потренировать надо - я и из учебки их приведу, пускай учатся. На книззлах.

Вы с ума сошли! - вскинулся тот. - Вы что, бойню хотите устроить?! Посреди Лондона?

Ну почему посреди, - пожал тот плечами. - Вы же сказали «в окрестностях». Вот там и устроим. По-быстрому.

Даже не думайте! Я категорически запрещаю вам…

Поздно, - мрачно перебил Причард. - Дело принято к исполнению. Диктуйте адрес.

Мистер…

Причард. Начальник отдела особо тяжких преступлений. Адрес диктуйте, говорю. Или можете отказаться от нашей помощи и…

Попытка была хороша - но на сей раз у Причарда ничего не вышло: к несчастью, связи у руководителя «департамента по зверушкам», как он обозвал лысенького человечка, оказались неожиданно крепкими, и Грэхем, совершенно неожиданно получив втык от самого министра, категорически потребовавшего, во-первых, прекратить саботаж, а, во-вторых, запретившего применять всяческие авады и вообще непростительные в данной операции, пятничным вечером был отправлен в одно из мест скопления излишне расплодившихся магических тварей.

В целом, животных Причард не то чтобы недолюбливал - он просто старался не иметь с ними дела, искренне полагая, что ни он им, ни они ему неинтересны и не нужны. И, стоя на каком-то пустыре, обрамлённом заброшенными разрушающимися зданиями и зарослями, кажется, ивняка, готовился совершить свой самый мощный в жизни Петрификус - когда со стороны зарослей вдруг раздались вопль и лай, и на пустырь выскочило какое-то мелкое существо, за которым стремительно нёсся крап. Существо в полсекунды преодолело расстояние до Причарда и буквально взлетело к нему на плечо, хватаясь когтями за мантию - где изогнулось, запустило коготки в ткань, пронзив её насквозь и заставив Причарда заорать от неожиданно острой боли, и угрожающе зашипело. Крап, впрочем, тоже уже был тут как тут, и кидался теперь на Причарда с оглушительным лаем. Ошалев от всего происходящего, тот кинул в наскакивающее на него животное почему-то Ступефаем и, когда тот, наконец-то, затих, обернулся к тому существу, что продолжало шипеть у него на плече и раздирать сквозь мантию его кожу.

И оказался, что называется, нос к носу с ещё маленькой серой мордой с огромными оранжевыми глазами.

Цыц! - рявкнул на неё Причард - и зверь, как ни странно, умолк, а потом вдруг замурчал и начал обтираться о его щёку, топоча своими маленькими крепкими лапками многострадальное плечо Грэхема. - Уйди ты… брысь отсюда! - он попытался смахнуть котёнка, но ничего не вышло: зверёк держался так крепко, что проще было, похоже, оторвать вместе с ним кусок мантии. - Вот же… пшёл отсюда! - он всё-таки отцепил настырную тварь и бросил на землю, однако тот тут же прыгнул обратно и вновь полез по мантии вверх. Причарда подобная настырность развеселила, и он подхватил громко мурчащего зверя и сунул его в карман - где тот, как ни странно, притих, слегка повозившись и высунув наружу одну только голову.

Следующую пару часов Причард провёл за работой - отыскивая книззлов всех мастей и оказавшимихся более-менее одинаковыми крапов и, обездвиженных, складывая их рядком посреди пустыря. Наконец, дело было сделано, и он, ругаясь и смеясь одновременно, аппарировал в министерство, где, отчитавшись перед восторженно благодарящим его начальником «отдела зверюшек», заглянул в свой уже опустевший отдел - и смог, наконец-то, отправиться домой. Пятничный вечер был, конечно, испорчен, но, в целом, история вышла весёлая, так что Причард сейчас больше всего хотел под душ, поесть - и почитать что-нибудь нетяжёлое.

Дома он первым делом отправился в ванную - где, раздевшись, небрежно кинул мантию на пол… и услышал громкое:

Что за… Мерлин! - ахнул он, когда из складок мантии выбрался взъерошенный и очень весёлый котёнок. - Да я забыл же…

Мя-я! - отозвался тот, радостно подбегая к полуголому Причарду и начиная тереться боком о его ноги.

Вот я дурак… ладно, отдам тебя завтра… в понедельник, - он подхватил маленькое серое существо и сурово посмотрел в его оранжевые глаза.

Мя! - сообщило оно и радостно тронуло его нос лапкой - без когтей.

Тьфу! - сплюнул Причард, отдёрнув это от лица. - Нет уж… раз ты тут - изволь мыться, - потребовал он категорично. - И только попробуй меня оцарапать - превращу в табуретку до понедельника, - мстительно пообещал он, ставя котёнка в раковину.

Как ни странно, процесс мытья прошёл без каких-либо осложнений - тот только жался и жалобно мяукал время от времени, но вырываться даже и не пытался.

Ужинали они вместе - книззла вполне устроило мясо. А утром Причард проснулся с котёнком под боком - и едва он зашевелился, тот подскочил и замурчал, требовательно топчась прямо на его животе.

Ненавижу домашнюю живность, - сообщил ему Причард. - Ты такой же настырный как мой начальник, - он сел, зевая, и машинально погладил котёнка. - Будешь, пока ты здесь, Поттером, - сказал он, неохотно вылезая из-под одеяла.

А в понедельник утром Поттер… пропал. Как ни звал и ни искал его Причард, собиравшийся сдать его на четвёртый этаж, того нигде не было - и Грэхем решил, в итоге, что тот свалился ночью из приоткрытого окна и или разбился, или, что более вероятно, просто заплутал в лондонских переулках.

Однако вечером тот встретил его, как ни в чём не бывало - выбежал навстречу, радостно упал на спину и начал кататься по полу, всем своим существом изображая радость от встречи.

Обыграл, да? - совсем незло усмехнулся Причард. - Ладно… твоя взяла. Но учти: из меня самый паршивый хозяин на свете. Ты меня понял, Поттер? - спросил он, наклоняясь и протягивая ему руку.